'Gladijatori': Priča iza najpoznatije fotografije Ragbi lige

Kapetan Svetog Georga Norm Provan i njegov kolega Arthur Summons iz kolekcije zapadnih predgrađa zovu se blatom

To je najpoznatija fotografija ragbi lige i jedna od najpoznatijih slika u australskom sportu. Ugrizao ga John O’G Već nakon velikog finala NSWRL-a 1963. na SCG-u, 'Gladijatori' prikazuju kapetana Svetog Georga Norma Provana i kolegu iz zapadnih predgrađa Arthura Summona zagrljeni blatom.

'Gladijatori' su osnova za svaki premijerni trofej od 1982. godine - bezvremenski trenutak ovjekovječen u bronci - i ostaju simbol ragbi ligaškog druženja i sportskog ponašanja.

Ali koliko znate o brojkama i okolnostima koje stoje iza fotografije?

Ljudi

Norm Provan već je postigao sjajan status svih vremena do trenutka kada se zakotrljalo veliko finale 1963. godine. Visoki drugi veslač debitirao je za St Georgea kao 18-godišnjak 1951. godine, tri godine kasnije nastupio je prvi od 18 testnih nastupa u Australiji i istaknuo se u prvih 10 neshvatljivih serija zmajeva od 11 ravnih premijerskih brodova iz 1956-66.

'Sticks' je retrospektivno nagrađen medaljom Clive Churchill za svoje nastupe u velikom finalu 1957-58 i '63, dok je naslijedio legendarnog kapetana-trenera Saintsa Kena 'Killera' Kearneya 1962, a na kraju se povukao 1965 nakon tada rekordnih 256 nastupi u prvom razredu. 2008. Provan je imenovan u Timu stoljeća australske ragbi lige, dok je 10 godina kasnije (mnogi kažu sa zakašnjenjem) proglašen besmrtnikom.

Arthur Summons bio je u ragbi ligi relativno kratak, ali je izvršio monumentalan utjecaj. Muha u deset testova za Wallabies u razdoblju 1958.-59., Westovi su je 1960. godine namamili u ragbi ligu i sljedeće sezone postali su dvostruki internacionalci. Napola / pet osmi igrao je u prvom od tri uzastopna velika konačna poraza od Zmajeva 1961. godine - u posljednja dva vodio je Svrake - i prvi puta preskočio Australiju u poznatoj pobjedi nad Velikom Britanijom 1962. godine na trećem testu. Neposredno nakon epskog velikog finala '63, kapetan Summonsa trenirao je klokane do njihovog prvog uspjeha u Pepelu u Engleskoj tijekom više od pola stoljeća.

Lukavi playmaker, hvaljen kao jedan od velikih vođa igre, napustio je Sydney krajem 1964. godine i zauzeo mjesto kapetana-trenera u grmlju. Petosezonski uspjeh Summonsa u velikoj ragbi ligi bio je dovoljan da mu izbori mjesto u NRL Kući slavnih.

John O’Gready sinonim je za hitac 'Gladijatori' - koji je nagrađen Sportskom slikom godine za 1963. godinu - ali u svom je polju poštovan kao jedan od sjajnih sportskih fotografa i općenito među najfinijim snaperovima. ‘Sretna’ O’Grid se pridružila Sun-Herald tima 1957. godine i imao je 27 godina u vrijeme velikog finala 1963. godine, radeći s Fairfaxom do kasnih 1980-ih. Preminuo je 1999. godine.

Utakmica

Veliko finale 1963. godine ušlo je u red najdramatičnijih i najkontroverznijih utakmica u povijesti koda.

Unatoč tome što su izgubili odlučivače 1961-62, Western Suburbs je bio u dobrom položaju da oslobodi sedmerostruki branitelj šampiona St. George's željezni stisak na premijernom položaju, dva puta izvlačeći zmajeve iz pobjede u domaćim i gostujućim rundama i pobjeđuje u glavnom polu konačnih 10-8. Uz internacionalce Noela Kellyja, Kel O’Shea, Petera Dimonda i Don Parish - zajedno s budućim trenerom Svengaliem Jackom Gibsonom - podržavajući Poziv organizatora, Čini se da su Svrake pronašle ključ za uznemirivanje zvjezdanih džangrikala svetaca.

Obilna kiša uoči velikog finala smanjila je Sydney Cricket Ground do močvare (premda to nije spriječilo tada rekordnu gužvu od gotovo 70 000 ljudi da spakira mjesto). Igrači u protivničkim momčadima gotovo se nisu mogli međusobno razlikovati u roku od nekoliko minuta.

St George je izašao iz muljevitog pobjednika 8: 3, a meč je ovisio o divljem prepirkanom pokušaju da naskoči krilnog igrača Johnnyja Kinga na 15 minuta od kraja utakmice.

Igrači svraka bili su odlučni da su čuli kako je sudac Darcy Lawler nazvao 'zadržanim' kad je King srušen u blizini dodirne crte, ali zviždač je ostao nijem kad je King ustao i odjurio 30 metara u kut za pokušaj zatvaranja meča. Lawler je također zabranio naizgled pošten pokušaj Westsa tijekom prvog poluvremena.

Gibson je kasnije tvrdio da je Lawler stavio opkladu na veliko finale i izborio 600 £ ako St George pobijedi. Najava veterana za odlazak u mirovinu odmah nakon toga malo je pomogla raspršiti nagađanja i nagađanja oko njegove uloge u rezultatu. Lawler - i veliko finale '63. - od tada je obavijen neslavom.

Trenutak

Ironično, Provan i Summons jedva su se poznavali prije meča. Ali uzajamno poštovanje i partnerstvo koje proizlaze iz veselog zagrljaja para nakon meča ono je što čini O'Greadyjevu fotografiju tako trajnom.

Kontrast visokog, kipnog Provana i omalenog Saziva - suprotstavljeni skiperi s jedva pogođenim poklapanjem između njihovih prikaza - ilustrirali su uključenost ragbi lige u sve oblike i veličine.

Pomalo u suprotnosti sa svime što se pojavila slika 'Gladijatora', kažnjeni Poziv navodno je Provanu kroz stisnute zube govorio da je Sveti George imao 'sreću da je pobijedio' u meču.

Nevjerojatno, fotografija se nije niti našla na njoj Sun-Herald Naslovnica. Izlazilo je na trećoj stranici, pod neskladnim naslovom ‘Tko je to?’ Malo tko od ljubitelja ragbi lige ne bi propustio imenovati pokvarene ratnike nakon 56 godina.

Posljedice

'Gladijatori' su uistinu poprimili mitski prestiž kada je nastupni trofej Winfield Cupa po uzoru na fotografiju 1982. - prve godine vladavine cigarete u 14. sezoni kao glavni sponzor premijera. Trofej je modificiran za Optus Cup 1996-97 i ponovno za NRL-ovu temeljnu sezonu 1998. godine, ali uloga Provana i Summona ostala je središnja značajka.

To je nadrealno, što se dogodilo s tom fotografijom, rekao je Summons prilikom izlaska knjige Normana Taskera iz 2013. godine Gladijatori . Naše slike koje se koriste za premijerni trofej ... to je izvan moje mogućnosti da to objasnim. Blato je pomoglo da se napravi, izgledamo poput kipova i kipa koji su od njega napravili. Očarani smo dok igraju za taj trofej. Odavno nas nema, a oni će i dalje igrati za to, jer je ragbi liga.

Možda najviše srdačnog mamurluka na fotografiji je blisko prijateljstvo koje su razvili Provan i Summons, a koje danas traje više od pola stoljeća. Voljeni dvojac zajedno se pojavio na dodjeli nagrada Dally M, osiguravajući puno smijeha - najviše iz ljubazne sumnjičave duhovitosti Summonsa - i nekoliko potresnih trenutaka.

Nagrada za izbor ljudi na Dally Ms preimenovana je u medalju Provan-Summons 1998. godine, dok su u središte pozornosti ponovno gurnuti 2013. kada je NRL trofej službeno preimenovan u Provan-Summons Trophy obilježavajući 50 godina od tog sudbonosnog velikog finala.

Može se iznijeti argument da su fotografija i njihova suštinska povezanost s izvrsnošću u ragbi ligi pretjerali s Provanovom i Summonsovom stvarnom veličinom kao igrača. Iako apsolutni kolos koda, Provan je bio na 26. mjestu popisa najboljih 100 igrača svih vremena po izboru stručnjaka Tjedan ragbi lige 1992. i 32. kada Daily Telegraph proizveo je slično odbrojavanje 2000. Ipak, postao je 12. besmrtnik 2018. nakon godina gorljivog lobiranja navijača i stručnjaka. Summons je izostavljen s oba gore spomenuta popisa, ali je ipak proglašen jednim od 100 najvećih igrača australske ragbi lige tijekom proslave stote obljetnice 2008. godine.

No, ne može se raspravljati o njihovom rangu heroja ragbi lige i utjelovljenju većine onoga što bi igra trebala biti.

U međuvremenu, nikad nije zaboravljen doprinos relativno anonimne treće strane koja je omogućila ostavštinu 'Gladijatora'. ‘‘ Mislim da bismo doista trebali nazdraviti fotografu Johnu O’Greadyju ... on je taj dan prošao kroz sve blato i kišu ’, rekao je Summons na velikom završnom ručku Cronulle 2016. godine.