Knjiga misterioznog psa s autogramima na aukciji

S Mary Todd Lincoln, Markom Twainom, pa čak i Oscarom Wildeom, ostaje misterij: kako je Lafayette Cornwell natjerao sve te ljude da daju autogram njegovoj knjizi?

Mala knjiga je relikt iz godina nakon građanskog rata, kada su Amerikanci ludi za autogramima skupljali potpise, središnji građevni blok identiteta prije uzimanja otisaka prstiju, brojeva socijalnog osiguranja ili kreditnih kartica. Draguljar po imenu Lafayette Cornwell prikupio je više potpisa od većine ljudi - oko 400, počevši od kad je bio tinejdžer.

S vremenom je osam predsjednika i nekoliko prvih dama potpisalo Cornwellov album s autogramima. I Mark Twain, Harry Houdini i Thomas A. Edison. Desetljećima, duboko u svojim srednjim godinama, Cornwell je imao sposobnost pojavljivati ​​se tamo gdje su bili poznati ljudi i uvjeravati ih da potpišu. Ponekad su radili i više od toga. Herman Melville napisao je citat iz Shakespearea. Oscar Wilde je citirao vlastitu poeziju. John Philip Sousa napisao je tri takta The Stars and Stripes Forever. Mary Todd Lincoln potpisala je gđu Abraham Lincoln, što je David Lowenherz, kolekcionar i trgovac, rekao da je neobično. Nakon muževljevog ubojstva, obično je samo potpisala s Mary Lincoln, rekao je gospodin Lowenherz.

Slika

Autogram Mary Todd Lincoln, donji lijevi kvadrant.Kreditna...Lion Heart Autographs, Inc.

Cornwell se nekako uvukao u toliko različitih situacija, dodao je gospodin Lowenherz. Bilo je neobično dobiti više od potpisa. Sigurno je rekao više od: 'Mr. Melville, hoćeš li potpisati moju knjigu?’ G. Lowenherz planira prodati Cornwellov album s autogramima u srijedu putem platforme za online aukcije neprocjenjivo.com . Pretprodajna procjena je 30.000 do 35.000 dolara.

Kada je Cornwell prišao glumici Sarah Bernhardt, ona je postavila zahtjev, na koji je on udovoljio: Inzistirala je da njezin potpis bude posljednji na albumu, iako je bio daleko od popunjenog kad se Cornwell ukrcao u njezin privatni željeznički vagon 1911. Pišem posljednji! najavila je, prema Cornwellu, koji je razgovarao za The New York Times za članak iz 1927. o albumu. Potpisala je posljednju stranicu, a zatim tu stranicu zalijepila na unutrašnju stražnju koricu. Nitko ne smije pisati za mnom.

Slika

Natpis Sarah Bernhardt, desno.Kreditna...Lion Heart Autographs, Inc.

Album je započeo 1880-ih, a završio 1930-ih, malo prije nego što ga je Cornwell poklonio nećakinji. Kako je Cornwell organizirao potpise u knjizi jednako je nejasno kao i kako ih je nabavio - nisu u kronološkom redu. Melville i naftni i željeznički magnat Edward Stiles Stokes potpisali su isti dan, ali u razmaku od 12 stranica. Sin predsjednika Jamesa A. Garfielda stavio je svoj potpis ispod majčinog - najmanje 20 godina nakon što je ona potpisala.

G. Lowenherz je pokušao razotkriti misterije albuma stvaranjem proračunskih tablica koje prate Cornwellova putovanja. Ali za sve poznate ljude s kojima se Cornwell susreo, on sam ostaje znak pitanja. Ovdje je tip koji je toliko nedokumentiran da je njegova sposobnost da se pojavi i da mu se dopusti da dobije ove autograme još više zapanjujuća, rekao je gospodin Lowenherz.

Ipak, gospodin Lowenherz je pratio Cornwella od Yonkersa, N.Y., do Puebla, Colo., gdje je Cornwell vodio draguljarnicu. Očigledno je njegova specijalnost bila izrada satova. Časopis iz 1903. koji je objavio proizvođač čelika iz Colorada rekao je da je on bez sumnje imao najveću trgovinu za popravke zapadno od Kansas Cityja. Časopis navodi da je Cornwell također bio pomoćnik glavnog inspektora za tri željeznice.

Slika

Oscar Wilde, gornji desni kvadrant.Kreditna...Lion Heart Autographs, Inc.

To mu je pomoglo da se snađe. Kada je Kip slobode bio posvećen u New Yorku 1886., Cornwell je bio tamo — i francuski kipar Frédéric-Auguste Bartholdi , koji je dizajnirao novi spomenik, potpisao je njegov album.

Bio je pomalo poput Zeliga, rekao je gospodin Lowenherz, misleći na neopisivog naslovnog lika u filmu Woodyja Allena iz 1983. čiji je kameleonski poremećaj omogućio da nalikuje ljudima koje je sreo.

Kako je dospio na ova mjesta? Ono što je precizirano je da se očito zanimao za politiku. I mogao bi se nadovezati na sebe: 'Predsjednik Grant potpisao ga je 1880. Bi li vam smetalo da ga potpišete?' 'Oh, naravno, mladiću', nastavio je gospodin Lowenherz. Ali na kraju, on više nije bio mlad čovjek.