Portreti koji više od pogleda

Žive boje Jordan Casteel hvataju duh i ljudskost njezinih subjekata: crne i smeđe ljude koji su često bili isključeni iz umjetničkih institucija.

Serwaa i Amoakohene, 2019., slika mladića i njegove majke Jordana Casteela na izložbi Within Reach.

Jordan Casteel Izložba Within Reach trenutno visi na drugom katu privremeno zatvorenog Novog muzeja. Situacija je pomalo paradoksalna, s obzirom na to da je najistaknutija tema emisije bliskost - nešto što je ozbiljno poremećena kriza s koronavirusom. Ipak, to je također dobar trenutak da pogledamo rad gospođe Casteel koliko god možemo - u a digitalni prolaz i u katalogu — i razmislite o viziji zajednice koju nudi.

Ovo je umjetničina prva samostalna muzejska izložba u New Yorku i uključuje radove iz njezinih zapaženih serijala Visible Man (2013-14) i Nights in Harlem (2017). U velikim, izražajnim portretima, gospođa Casteel slavi ljude oko sebe, crne i smeđe ljude koji su kroz povijest bili isključeni iz umjetničkih institucija. Njezini se subjekti predstavljaju njoj i nama, pozirajući kako žele da budu viđeni na način koji podsjeća na Malijce iz 1950-ih koji sjede za fotografom Seydou Keïta . Pozivaju nas u svoje svjetove, nudeći publici privilegiran pogled.

Kad ste je još mogli vidjeti, izložba je stvarala izrazit osjećaj ulaska u opušteno, ali slavljeničko okupljanje, poput zalogaja ili zabave. Teže je osjetiti taj duh na internetu, ali pregledavajući slike na web stranica umjetnika i na njoj stranica galerije daje najbliži smisao tome. Videozapis Novog muzeja korisniji je kao uvod u njezinu praksu.

Umjetnica je usavršila svoj pristup dok je dobila magisterij iz znanosti. na Yaleu 2012–14. Upisala se mjesecima nakon što je George Zimmerman ubio Trayvona Martina, nenaoružanog srednjoškolca afroameričkog porijekla, na Floridi. Oslobođen je optužbe za ubojstvo sljedeće godine nakon što je rekao da je djelovao u samoobrani. Epizoda je potaknula nacionalni razgovor o dugogodišnjem problemu u američkoj kulturi, a o kojem je gospođa Casteel već razmišljala: nedostatku nijansiranih prikaza crnih dječaka i muškaraca, koje progone stereotipi o njima kao o prijetećim ili tjelesnim. Htjela je pokazati njihovu ljudskost.

Rezultat je bio Vidljivi Čovjek , niz golih portreta nekih njezinih kolega studenata na Yaleu. Na ovim zakivnim slikama, od kojih je nekoliko u izložbi, muškarci borave u domaćim prostorima čija običnost naglašava njihovu ranjivost. Okruženi su malim oznakama njihovog identiteta, od hrpe knjiga do boce Jim Beama. Njihovi su genitalije vješto zamagljeni kako bi se izbjeglo voajerstvo ili seksualizacija. Umjesto toga, moramo pogledati njihova lica i susresti se s njihovim iskrenim, iskrenim pogledima.

Slika

Kreditna...Jordan Casteel i Casey Kaplan, New York

Jonathan (2014.), koji se može vidjeti u videu New Museuma, oslikava plodne eksperimente gospođe Casteel s bojom u seriji. Osvijetljeno obližnjom svjetiljkom, njegovo tijelo svijetli mrljama crvene, zelene i žute boje. Na drugim slikama muška koža varira od losos ružičaste do sablasno tirkizne, nadopunjujući njihovo živopisno okruženje. Ovim odabirom ona evocira prethodnike poput afroameričkih slikara Beauford Delaney i Bob Thompson . Ona također izaziva koncept crnila, istražujući kako se identitet oblikuje izvan sjene nečije kože.

Projekt portretiranja crnaca i dječaka gospođe Casteel proširio se nakon što je napustila Yale. Posvetila je seriju portretima braća i rođaci koji sjede zajedno po dvoje ili troje. No, njezin veliki napredak dogodio se tijekom boravka u Studio Museumu u Harlemu. Hodala bi okolo i predstavljala se muškarcima koji su se družili na ulicama kvarta, tražeći od njih da joj poziraju. Ako bi se složili, snimila bi desetke, ponekad i stotine fotografija svog subjekta, a zatim bi, natrag u studiju, pustila slike da vode sliku, ne kao prikaz jedan na jedan, već kao referentni materijal. S vremenom bi počela prikazivati ​​i žene, često vlasnice lokalnih tvrtki, a povremene scene lišene ljudi.

Slika

Kreditna...Jordan Casteel i Casey Kaplan, New York

Slika

Kreditna...Jordan Casteel i Casey Kaplan, New York

Nights in Harlem uključuje neka od najboljih djela gospođe Casteel. Njezini su prikazi prodorni, ali i empatični i topli. Njezine kompozicije pokazuju kako kvart i njegovi javni prostori mogu poslužiti kao svojevrsni dom. Stanley (2016.), na primjer, smjestio se u kutku omeđenom s jedne strane nečim što izgleda kao građevinski zid, dok trojica muškaraca u Cowboy E, Sean Cross i Og Jabar (2017) zapovijedaju stepenicama. (Sviđa mi se način na koji je noga jednog čovjeka odsječena okvirom, kao što bi to moglo biti na snimci.) Mnogi subjekti nisu centrirani, kao da dopuštaju svojoj okolini upotpuniti sliku, i to u komadima kao što su Yvonne i James (2017.) , sjaj električnog svjetla stvara gotovo blaženi efekt koji pojačava toplinu koju par odiše. Nije teško razumjeti zašto gospođa Casteel ovo naziva jednom od mojih najdražih slika svih vremena.

Iako njezini modeli ostaju mirni, slike gospođe Casteel nikad se ne osjećaju statičnima. Djelomično je to zato što rijetko prikazuje lik ili objekt u jednoj nijansi. Njezini su potezi kistom postali fluidniji tijekom godina, a njezini slikovni odabiri sve sigurniji, prožimajući njezinu posljednju seriju portreta njenih studenata na Sveučilištu Rutgers-Newark, impresivnom kinetičkom energijom. Na primjer, desna noga Noelle (2019.) stapa se s dekama na kojima počiva i postaje apstraktni val žute i smeđe boje. U Serwaa i Amoakohene (2019.), mladić i njegova majka sjede ponosno i udobno s rukama naslonjenim jedno na drugo u dnevnoj sobi preplavljenoj bojama i uzorcima. Napola očekujete da će oživjeti i početi razgovarati.

Slika

Kreditna...Jordan Casteel i Casey Kaplan, New York

Ovaj pristup povezuje gospođu Casteel s jednom od njezinih primarnih inspiracija, Alice Neel , koji je koristio kompoziciju i boju za pojačan emocionalni učinak. No, dok portreti gospođe Neel imaju za cilj psihološki prodor, gospođa Casteel obično samo nagovještava ono što je ispod površine. Poput fotografija na kojima se temelje, čini se da hvataju trenutak u vremenu, društvenu razmjenu ili odnos, više od suštine osobe. Čini se da najsnažnije, gospođa Casteel slika svoj put prema intimnosti, balansirajući svoju umjetničku viziju sa samoprezentacijom svojih subjekata. Povremeno ta produktivna napetost nestane, što rezultira djelom, poput Shirley (Spa Boutique2Go) (2018.), koji se osjeća emocionalno mršavim.

Ipak, važno je napomenuti da gospođa Casteel ima samo 31 godinu - mlada da ima muzejsku izložbu koja završava vrtoglavo uspješno razdoblje od njezine diplome. Mnoge od gotovo 40 slika u Within Reachu prepoznatljive su po redovitim galerijskim izložbama koje je imala u New Yorku od 2014., a gotovo svaki komad dolazi iz privatne kolekcije. Ovo izaziva blago pojačanje, tržišno vođeni zaobići prezentaciju.

Gospođa Casteel je u ključnom trenutku kada treba eksperimentirati i razvijati se, a ne biti zatvorena. Stoga je ohrabrujuće vidjeti uključivanje radova iz serije koja je u tijeku, započeta 2017., u kojoj slika scene koje je promatrala u podzemnoj željeznici. Nisu pozirane i često ne pokazuju lica ljudi, samo geste i mirne trenutke. Anonimnost figura daje scenama pojačanu emocionalnu snagu u naše doba društvenog distanciranja. Uzeti uz portrete gospođe Casteel, oni nude još jedan način da se dođe do onoga što bi mogla biti njezina prava tema i poruku koju možemo nositi sa sobom do sigurnijih vremena: Zbližavanje s drugim ljudima — nadohvat ruke, mogli biste reći — način je odabira živjeti u svijetu.


Jordan Casteel: Na dohvat ruke

Novi muzej, 235 Bowery, Manhattan; 212-219-1222, newmuseum.org .