Gdje je Lincoln tražio utočište u svojim mračnim satima

WASHINGTON ?? Ako pogledate kroz prozore vikendice predsjednika Lincolna u Domu vojnika?? poseban i intrigantan muzej koji se otvara za javnost u utorak nakon svečanog događaja u ponedjeljak ?? morate zamisliti što je Abraham Lincoln mogao vidjeti tijekom tih ljetnih večeri dok je stajao ovdje. Vikendica se nalazi na vrhu brda, treća po visini u okolici. A kad je Lincoln prvi put došao ovamo, tražeći predah od ljetne vrućine, močvarnog zraka i neprestane vreve Bijele kuće, mogao je gledati na širi grad ispod sebe, s nedovršenim spomenikom Washingtonu i nedovršenom kupolom Kapitola koja se uzdiže u Udaljenost.

Predsjednik na odlasku, James Buchanan, možda je Lincolnu preporučio ovo pastoralno mjesto. Kuću gotičkog preporoda sa 34 sobe sagradio je poslovni čovjek George W. Riggs, koji ju je 1851. zajedno s više od 250 hektara prodao vladi Sjedinjenih Država. Postao je dio saveznog doma za umirovljenike i invalide, ali je od 1857. nudio i predsjedničko utočište. Nakon samo nekoliko mjeseci u Bijeloj kući, Lincolnova supruga, Mary Todd Lincoln, s nestrpljenjem je očekivala njihovo prvo povlačenje 1861. Svaki dan ćemo se voziti u grad i možemo biti osamljeni koliko god želimo, napisala je.

Jao, nije trebalo biti ?? građanski rat ozbiljno počeo ?? a kada su Lincolnovi ipak došli, sljedećeg ljeta, bilo je to nakon smrti njihovog 11-godišnjeg sina Willija. U isto vrijeme ratni mrtvi punili su vojno groblje preko puta; ranjenici su zbrinuti u improviziranim bolnicama; stoka, korištena za prehranu vojnika, pasla je u podnožju Washingtonskog spomenika; a Dom vojnika više nije bio mjesto gdje su se mogli vidjeti samo umirovljeni vojnici. Mnogi su ovdje detaljno opisani kako bi osigurali predsjednika. Tijekom svoje 45-minutne vožnje konjem od Bijele kuće, Lincoln je prošao pored šatora vojske Unije, zajedno s 4200 odbjeglih robova koji su osnovali ono što se nazivalo krijumčarenom zajednicom.

Vojnički dom više nije bio pravo utočište. Snage Konfederacije vršile su pritisak na glavni grad, čula se topovska paljba, a na Lincolna je pucano tijekom putovanja. Ipak je i dalje dolazio svako ljeto?? čak, čini se, noć prije nego što je ubijen ?? provodeći ovdje ukupno 13 mjeseci tijekom svog predsjedništva.

Izložbe i vođene ture slijede povjesničara Matthewa Pinskera, koji u svojoj knjizi Lincoln's Sanctuary kaže da je možda nemoguće pratiti tijek Lincolnova predsjedništva, razvoj njegovih ideja ili njegovih pogleda na rat bez uzimanja u obzir iskustva koja je imao ovdje, njegovi kontakti s vojnicima i bivšim robovima, njegovo čitanje Shakespearea naglas na stepenicama kolibe, njegov jasan pogled na groblje i Kapitol.

To čini još izvanrednijim da je uz sve što je napisano o Lincolnu, ovo mjesto odigralo tako malu ulogu u kultu Lincolna. Prije nekoliko dana taksist nije znao gdje se nalazi, čak ni kada je suvremena ustanova koja okružuje vikendicu dobila ime: Dom umirovljenika Oružanih snaga. Često nam govore gdje je Washington spavao, ali malo znamo o mjestu gdje je Lincoln živio.

G. Pinsker je istaknuo da ovdje ne postoje službeni zapisi o prebivalištu Lincolnovih, dokumentacija o tome u kojoj su kućici nastanjeni, nema podataka o stvarima koje su imali sa sobom i nema slika njihova doma. G. Pinsker je rekao da je čak moguće da su Lincolnovi živjeli u drugoj zgradi u domu vojnika.

To, naravno, nije nešto čemu sam muzej daje puno povjerenja; 2000. godine vikendica je proglašena nacionalnim spomenikom. Pod vodstvom Richarda Moea, predsjednika privatnog, neprofitnog Nacionalnog fonda za očuvanje povijesti, prikupljeno je više od 15 milijuna dolara za renoviranje vikendice i pretvaranje obližnje zgrade u centar za posjetitelje, gdje je postavljena skromna, ali elegantna povijesna predstava. Posjetno-izložbeni prostor nudi, uz posuđene predmete, informativnu povijest Proglasa o emancipaciji (uključujući originalni potpisani primjerak), koji je možda i ovdje izrađen.

Što se same kuće tiče, ravnatelj muzeja Frank D. Milligan objasnio je da je malo pojedinosti poznato ?? jedan svjedok se osvrnuo na svoj rezervni namještaj ?? a s vremenom se mnogo toga promijenilo. Služio je kao spavaonica za sastav Doma vojnika, ambulanta, pansion, ženski dom, bar i salon te uredski prostor.

U radikalnom eksperimentu muzej nije ponovno stvorio dom koji su Lincolnovi mogli postaviti svako ljeto; premalo je dokumentirano. Umjesto toga, sve je ogoljeno, gotovo do golih zidova i drveta. Reproducirane su boje najniže razine boje, te su obnovljene izvorne arhitektonske podjele (uključujući knjižnicu obloženu borovima u kojoj blijede linije označavaju duhove starih polica). I to je to. Nekoliko starinskih objekata pruža mjesta i atmosferu.

Zatim, budući da ovo nije dom ispunjen predmetima, već dom s konceptualnim i biografskim značenjem, tretira se kao neka vrsta praznog okvira. Jedini način da vidite kolibu je u sklopu jednosatne grupne turneje od 15 članova, s vodičem koji objašnjava probleme s kojima se Lincoln suočavao tijekom ključna tri ljeta koja je ovdje živio, od 1862. do 1864., dok također skicira nešto o njegovom karakteru. . U turneju su integrirani video zapisi i rekreacije dijaloga iz dokumentarnih prikaza.

U jednoj prostoriji, na primjer, jedna stolica za ljuljanje nalazi se uz mali stol. Vodič postavlja scenu na temelju izvješća očevidaca iz 1862. godine. Lincoln sjedi ovdje, kažu nam, iscrpljen?? preplavljeni raspravama o ropstvu, ratnim žrtvama i neprestanim zahtjevima ?? na kraju dana koji je pružao malo nade. Iznenada dolazi ozlijeđeni časnik Sindikata, moleći predsjednika da mu pomogne izvući tijelo njegove žene?? umrla je u sudaru parobroda ?? iz regije koju je zatvorila vojska. Čujemo Lincolnov frustrirani, ljutiti glas: Zar da nemam odmora? Ne postoji li luka ili mjesto kada ili gdje mogu pobjeći od ovog stalnog poziva? Zašto me pratiš ovamo s takvim poslom? Zašto ne odeš u Ratni ured?

Pomalo je šokantno. Zvukovi nestrpljivosti i frustracije su neočekivani, čak i ako ne i neopravdani; potkopavaju auru poštovanja. Zatim saznajemo da je sljedećeg jutra Lincoln tražio čovjeka u svom hotelu, ispričao se, pokrenuo birokratske kotače i zamolio ga da svojoj djeci nikada ne govori o predsjednikovom sramotnom ponašanju.

Čula se u toj goloj sobi, priča poprima dodatnu snagu. Zahtijeva istu maštu kao i pogled izvan prozora. Prazan okvir je popunjen.

Još uvijek je bilo grešaka u obilasku s pregledom, a s vremenom će se interakcija između naracije vodiča, elektroničkih efekata i pitanja posjetitelja sigurno uvježbavati. No, o Građanskom ratu i njegovom razvoju, o Lincolnovom obiteljskom životu, njegovim vojnim i političkim vještinama i njegovoj osobnosti ima toliko toga za razumjeti da se također činilo da je izgubljena prilika za opsežnije istraživanje korištenjem kolibe kao muzejskog prostora.

Trenutno kućica otkriva prednosti i nedostatke kućnog muzeja. Njegova je moć moć udruživanja, njezin dodir s povijesnom prisutnošću; doslovno hodamo stopama velike figure. Ali sve ostalo mora biti ispunjeno maštom i učenošću, predmetima i anegdotama. Mislim da, dugoročno gledano, centar za posjetitelje i obilasci s vodičem neće biti dovoljni; muzej planira istraživački institut koji bi mogao na kraju povećati ponudu.

No, za sada je vikendica, sa svojim skromnim ambicijama, vrijedna srdačne dobrodošlice. U jednom posjetu već sam bio naveden da zamišljam mnogo toga, uključujući Lincolnovo svakodnevno putovanje ovamo tijekom najgorih mjeseci rata; redovito je prolazio pokraj pjesnika Walta Whitmana i izmjenjivali bi naklone pozdrava. Whitman je rekao da je u predsjednikovim očima vidio duboku pritajenu tugu.